Comer porcarias deixa as crianças mais gordas, mas felizes

Estudo mostra que os péssimos hábitos alimentares prejudicam a saúde, mas ajudam emocionalmente as crianças

Por Laura Lopes

Fast food e refrigerantes podem estar produzindo crianças mais gordas, mas também as fazem mais felizes. Por isso é tão difícil tirar esses alimentos do cotidiano da garotada: para que elas emagreçam, os adultos têm que conseguir deixá-las felizes de outras formas. Isso é que dizem Hung-Hao, da Universidade Nacional de Taiwan, e Rodolfo Nayga, da Universidade do Arkansas, nos Estados Unidos.

Já se sabe que os péssimos hábitos alimentares dos pais estão relacionados à obesidade dos filhos, que está se tornando uma grave questão de saúde pública no mundo todo. Mas pouco se sabia sobre a relação entre o consumo de fast food e refrigerantes com a felicidade.

Num estudo com 2.366 crianças entre dois e 12 anos, Hao e Nayga observaram que hábitos alimentares nem um pouco saudáveis melhoram a saúde psicológica dos pequenos. Eles pesquisaram os efeitos da ingestão de batata frita, pizza, hambúrguer e refrigerante na perda de peso e no estado emocional.

A principal descoberta foi a de que as crianças que comem junk food são mais suscetíveis a ter sobrepeso ou sofrerem de obesidade, mas são menos propensas à depressão. Segundo o estudo, a criança dá menos importância ao resultado objetivo desse tipo de alimentação (a obesidade) do que ao subjetivo (a felicidade). Por isso, tirar a junk food delas pode resultar em depressão – e a pesquisa é importante para que pais e médicos tragam outras formas de satisfação durante a reeducação alimentar de forma a não prejudicar o bem-estar emocional das crianças.